Wie funktioniert die Google-Suche? Crawling, Indexierung und Ranking

„Wir haben die neue Leistungsseite doch schon vor drei Wochen online gestellt – warum findet man sie bei Google nicht?“ Diese Frage hören wir oft. Die Antwort liegt fast immer in einer der drei Phasen, die jede Seite durchlaufen muss, bevor sie in der Trefferliste erscheinen kann. Wer sie kennt, versteht auch, an welcher Stelle SEO eigentlich ansetzt.

Die drei Phasen der Google-Suche im Überblick

Google beschreibt den Ablauf in seiner Dokumentation als Abfolge von Crawling, Indexierung und Bereitstellung der Suchergebnisse. Wichtig ist der Zusatz, den Google selbst macht: Nicht alle Seiten durchlaufen alle drei Phasen.

Phase 1: Crawling – wie Google Seiten findet

Beim Crawling lädt ein automatisches Programm, der Googlebot, Inhalte aus dem Netz herunter. Eine zentrale Liste aller Webseiten gibt es nicht. Google muss neue URLs also erst entdecken.

Wie neue Seiten entdeckt werden

Laut Google geschieht das vor allem auf drei Wegen: über Links von bereits bekannten Seiten, über erneutes Abrufen bekannter Seiten und über eingereichte Sitemaps. Für die Praxis heißt das: Eine neue Leistungsseite, die weder im Menü noch in einem Text verlinkt ist, hat schlechte Karten. Google empfiehlt ausdrücklich, dass jede wichtige Seite von mindestens einer anderen Seite der Website verlinkt sein sollte.

Eine Sitemap ist eine Liste der URLs, die Google kennen soll. Laut Google brauchen kleine, gut verlinkte Websites mit etwa 500 oder weniger relevanten Seiten nicht zwingend eine. Sinnvoll ist sie bei großen Websites, bei neuen Websites mit wenigen Verweisen von außen und bei vielen Bildern oder Videos. Die meisten WordPress-Installationen erzeugen sie ohnehin automatisch. Eine Aufnahme in den Index bewirkt die Sitemap allerdings nicht – sie hilft Google nur beim Finden.

Wie oft Google vorbeischaut

Der Googlebot entscheidet algorithmisch, welche Websites er wann und wie oft crawlt. Er achtet dabei darauf, Server nicht zu überlasten, und drosselt das Tempo zum Beispiel, wenn ein Server mit Fehlern wie HTTP 500 antwortet. Kleine Websites werden seltener abgerufen als große Nachrichtenportale – das ist normal.

Rendering: Was Google wirklich sieht

Nach dem Abrufen rendert Google die Seite. Dabei wird JavaScript ähnlich wie in einer aktuellen Version von Chrome ausgeführt. Inhalte, die erst per Skript nachgeladen werden, bleiben ohne Rendering unsichtbar. Seit der Umstellung auf die Mobile-First-Indexierung verwendet Google zudem die mobile Version einer Website, abgerufen mit dem Smartphone-Crawler. Fehlen Texte in der Mobilansicht, fehlen sie auch für Google.

Phase 2: Indexierung – verstehen und speichern

Bei der Indexierung analysiert Google, worum es auf einer Seite geht. Ausgewertet werden der Text, wichtige Elemente wie das <title>-Element und Alt-Attribute von Bildern sowie Bilder und Videos selbst. Das Ergebnis landet im Google-Index, einer riesigen Datenbank. Google beschreibt sie als vergleichbar mit dem Stichwortverzeichnis am Ende eines Buchs – mit Hunderten Milliarden Webseiten und einer Größe von über 100.000.000 Gigabyte.

Die kanonische Seite

Viele Inhalte sind im Netz mehrfach erreichbar, etwa mit und ohne „www“, mit Filterparametern oder als Druckversion. Google fasst ähnliche Seiten zu Gruppen zusammen und wählt die repräsentativste davon aus: die kanonische Seite. Nur sie kann in den Suchergebnissen erscheinen. Mit Weiterleitungen und dem Canonical-Tag können Sie Google signalisieren, welche Version Sie bevorzugen.

Keine Aufnahme ohne Qualität

Google stellt klar, dass eine Indexierung nicht sicher ist, selbst wenn eine Seite gecrawlt wurde. Gründe sind laut Dokumentation zum Beispiel geringe Inhaltsqualität, eine noindex-Anweisung oder ein Website-Aufbau, der die Indexierung erschwert. Welche Meldungen die Search Console dafür ausgibt und was jeweils hilft, erklären wir im Artikel Seite wird nicht indexiert.

Phase 3: Ranking und Bereitstellung der Ergebnisse

Gibt jemand eine Suchanfrage ein, durchsucht Google den Index nach passenden Seiten und sortiert sie. Das passiert automatisch und in Sekundenbruchteilen. Google betont: Für ein besseres Ranking nimmt Google kein Geld an.

Auf seiner Informationsseite So funktioniert die Google Suche nennt Google fünf große Gruppen von Faktoren, deren Gewicht je nach Suche variiert:

Auch die Form der Ergebnisse hängt von der Anfrage ab: Bei manchen Suchen erscheinen lokale Ergebnisse mit Karte, bei anderen Bilder, Videos oder KI-generierte Übersichten. Wie Letztere Quellen auswählen, beschreiben wir im Artikel zu Google AI Overviews.

Die Ranking-Systeme hinter dem Algorithmus

„Der Google-Algorithmus“ ist in Wahrheit eine Vielzahl von Systemen. Google listet einige davon öffentlich auf. Ein paar Beispiele helfen zu verstehen, worauf es ankommt:

• RankBrain, BERT und neuronaler Abgleich: KI-Systeme, die Zusammenhänge zwischen Wörtern und Konzepten erkennen. Deshalb muss nicht jede Formulierung wörtlich auf Ihrer Seite stehen.
• Ranking von Passagen: Google kann einzelne Abschnitte einer langen Seite bewerten. Klare Zwischenüberschriften helfen dabei.
• Aktualitätssysteme: Bei Suchen, für die neue Informationen wichtig sind, werden aktuellere Inhalte bevorzugt.
• Deduplizierung und Websitevielfalt: Sehr ähnliche Treffer werden zusammengefasst, und von einer Website erscheinen in den oberen Ergebnissen normalerweise höchstens zwei Einträge.
• Systeme für Originalinhalte: Eigene Inhalte werden gegenüber bloßen Wiedergaben bevorzugt.
• Spamerkennung: Systeme wie SpamBrain erkennen Verstöße gegen die Spamrichtlinien.

Das frühere „System für hilfreiche Inhalte“ ist laut Google seit März 2024 Teil der zentralen Ranking-Systeme. Größere Anpassungen daran veröffentlicht Google als Core Updates, mehrmals im Jahr.

Warum manche Seiten nie bei Google auftauchen

Wenn eine Seite fehlt, liegt die Ursache in einer der drei Phasen. Diese Gründe begegnen uns in Projekten am häufigsten:

• Nicht gefunden: Die Seite ist nirgends intern verlinkt und steht in keiner Sitemap.
• Gesperrt: Die robots.txt blockiert das Verzeichnis, oder ein Login schützt die Seite.
• Bewusst ausgeschlossen: Ein noindex-Tag ist gesetzt, oft ein Überbleibsel aus der Entwicklungsphase oder eine falsche Plugin-Einstellung.
• Als Duplikat eingestuft: Google hält eine andere URL für die bessere Version und zeigt nur diese.
• Zu wenig eigenständiger Inhalt: Die Seite unterscheidet sich kaum von anderen, etwa bei fast identischen Ortsseiten.
• Indexiert, aber nicht relevant genug: Die Seite ist im Index, rankt aber für die gewünschte Suche nicht, weil andere Seiten die Frage besser beantworten.

So prüfen Sie, wie Google Ihre Seite sieht

Das wichtigste Werkzeug ist die kostenlose Google Search Console. Sie zeigt für jede URL, ob sie gecrawlt und indexiert wurde, welche kanonische URL Google gewählt hat und wie die gerenderte Seite für den Googlebot aussieht. Der Bericht zur Seitenindexierung listet außerdem alle Seiten mit Problemen und den jeweiligen Grund. Eine Schritt-für-Schritt-Anleitung finden Sie in unserem Leitfaden zur Google Search Console.

1. URL prüfenDie Adresse der Seite oben in die Prüfleiste der Search Console eingeben.
2. Indexstatus lesenSteht dort „URL ist auf Google“, ist die Seite im Index. Andernfalls nennt das Tool den Grund.
3. Live testenMit „Live-URL testen“ sehen Sie, ob Google die aktuelle Version abrufen und rendern kann.
4. Indexierung beantragenNach Korrekturen können Sie eine erneute Prüfung anstoßen. Eine Aufnahme ist damit aber nicht sicher.

Was das für Ihre Website bedeutet

Aus dem Ablauf ergeben sich klare Prioritäten. Prüfen Sie sie in dieser Reihenfolge, denn jede Phase baut auf der vorherigen auf:

• Alle wichtigen Seiten sind über Menü oder Textlinks erreichbar.
• Die robots.txt sperrt keine Bereiche, die bei Google erscheinen sollen.
• Wichtige Seiten tragen kein versehentliches noindex.
• Die mobile Version enthält dieselben Inhalte wie die Desktop-Version.
• Jede Seite liefert den Statuscode 200, alte Adressen leiten sauber per 301 weiter.
• Jede Leistung hat eine eigene Seite mit eigenständigem Inhalt.
• Die Search Console ist eingerichtet und wird regelmäßig geprüft.

Wenn Sie zuerst einen Überblick über alle Bereiche der Suchmaschinenoptimierung brauchen, lesen Sie unseren Einstieg Was ist SEO?

Häufige Fragen

Quellen

1. Google Search Central: Umfassender Leitfaden zur Funktionsweise der Google Suche – Crawling, Indexierung, Bereitstellung
2. Google: So funktioniert die Google Suche – Ergebnisse sortieren – Ranking-Faktoren
3. Google: So funktioniert die Google Suche – Informationen organisieren – Größe des Index
4. Google Search Central: Leitfaden zu den Ranking-Systemen der Google Suche
5. Google Search Central: Best Practices für die Mobile-First-Indexierung
6. Google Search Central: Doppelte URLs zusammenfassen – Kanonisierung
7. Google Search Central: Informationen zu Sitemaps
8. Search Console-Hilfe: URL-Prüftool